울진 연호정 호수에 천연기념물이자 1급 멸종위기종인 수달이 나타났다.

포커스경북 울진 독자인 A씨는 24일 오전 7시쯤 울진군 울진읍내에 위치한 연호정 호수에 아침 운동을 나갔다 호수가에 수달이 놀고 있는 장면을 자신의 휴대폰으로 촬영해 본지에 보내왔다.

수달은 과거 강과 하천에서 흔히 발견되었으나 남획과 서식지 축소로 개체수가 많이 줄어 2012년 멸종위기 야생생물 1급으로 지정됐다.

수달은 보호가 필요한 희귀종이나 울진 연호정 호수에서는 가끔씩 목격됐다는 게 주민들의 증언이다.

하지만 최근 울진군이 연호정 호수를 정비하면서 수달은 매년 겨울이면 찾아들던 고니와 함께 자취를 감췄었다.

제보자 A씨는 “연호정 호수 공사가 진행되면서 환경이 바뀐 탓인지 수달과 고니가 한동안 보이지 않아 섭섭하기도 했었는데, 수달을 다시 만나게 돼 너무 반가웠다”면서 “울진이 그리고 연호정 호수가 다양한 생물들의 서식지로써 생태적 가치가 입증되고 있는 만큼 친환경적 개선, 자연 보호대책 마련 등 군 차원의 생태계 복원을 위한 노력이 필요하다”고 말했다.

황이주 기자

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