울릉군은 11일 문화체육관광부가 주최하고 한국관광공사가 주관하는 2018 한국관광의 별 관광매력물 분야/자연자원 부문에 울릉도‧독도가 선정되는 영예를 안았다고 밝혔다.

‘한국관광의 별’은 국내 우수관광자원을 알리기 위한 대한민국 관광분야 최고 권위의 상으로 올해는 관광매력물, 관광연계시설, 관광정보, 관광기여자 등 4개분야 10개부문에서 최종 수상자를 선정했다.

선정절차는 각 지자체에서 제출한 신청서를 전문가가 서면심사평가하고각 부문별 3개의 후보지에 대한 현장방문 실사와 선정위원회의 최종 심사를 통과해야만 그 해 한국관광의 별이 된다

2010년 처음 제정되어 올해(2018) 8회째를 맞이한 관광의별 역대수상자는 2010년 제주 올레길, 2012년 울진 금강소나무숲길, 2014년 창녕 우포늪, 2015년 문경새재 도립공원, 2016년 평창 대관령, 2017년 춘천 남이섬에 이르기까지 대한민국 최고의 관광지가 총 망라되어있다.

2018 한국관광의 별에 울릉도‧독도가 선정됨은 올해 울릉도 방문 관광객이 역대3번째를 기록한 것과 더불어 향후 울릉관광의 새로운 지평을 열게 되는 신호탄이 될 것으로 조심스레 기대해본다.

내년 3월 예정인 일주도로 완전 개통과 대형여객선 유치, 하늘 길 개통 등 관광인프라 구축이 예정대로 진행되면 관광객 35만을 넘어 100만시대가 멀지않을 것으로 예측된다.

이제 국내유수의 관광지들을 뛰어넘어 세계속의 해양휴양지 도약을 위해 관광산업 전반에 대한 개선이 필요하며 어느 한 집단만이 아닌 군민 모두가 울릉관광 발전을 위해 한마음으로 노력해 나가야 할 시점이다.

김병수 울릉군수는 “한국관광의 별 자연자원 부문 선정을 계기로 울릉도‧독도가 훼손되지 않은 해양자원을 간직한 천혜의 섬으로 남을 수 있도록 자연자원과 관광산업을 연계시키는 울릉 관광의 미래발전전략을 수립하여 신해양시대에 걸맞는 국제적인 해양관광지가 될 수 있도록 군민 모두와 함께 노력하겠다”고 밝혔다.

김미경  donghaean-n@naver.com

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