멸종위기 야생생물을 지정·관리하는 국립 멸종위기종복원센터가 영양군 영양읍 대천리 산 111번지에 건립되었다. 국립 멸종위기종복원센터는 멸종위기 야생생물의 종복원·증식·관리로 생물종의 다양성을 확보하여 보존하고, 국가 생물자원 주권을 확보하고자 부지 2,554,337㎡, 건축 연면적 16,030㎡, 2013년 착공하여 2017년 7월 준공되었다.

신규 직원 106명 중 1차로 7월 26일에 39명이 채용하여 근무 중이며, 금년 중으로 석·박사급의 인력 65명을 추가 선발할 계획으로 10월 말에는 센터의 개원식이 개최될 예정이다.

환경 문제가 인류의 생존을 위협하는 전 지구적 문제로 떠오르면서 모든 분야에서 친환경이 강조되고 있으며, 육지의 섬이라 불리는 영양군은 경북에서 가장 오지이지만 이런 친환경에 가장 적합한 생태관광지역이라는 강점을 가져 요즘 관광객들은 레저, 먹거리 등 소비 중심의 기존 여행에서 벗어나 자연환경 그대로의 문화를 즐기는 생태 관광, 에코투어리즘을 선호하는 트렌드를 반영하여 영양군은 센터를 유치하는 데서 그치는 것이 아니라, 청정 환경과 생태, 여행과 관광을 아우르는 생태 관광을 개발하여, 방문자에게 가고 싶은 명소가 될 수 있도록 노력할 것이다.

특히 다수확 기계의 화학농업을 탈피하고 소비자가 원하는 생태농업으로 전환하는 농업정책을 개발하기 위해 적극적으로 예산을 확보하여 추진할 계획이라고 밝혔다.

환경부 연구관(김원명)은 「야생생물 보호 및 관리에 관한 법률」에 따라 멸종위기 야생생물을 지정·관리하고 있지만 멸종위기종은 지속적으로 증가 추세에 있다고 설명하였다.

영양군은 환경부, 멸종위기종복원센터와의 기관 협력 사업을 발굴하고 국비확보 등을 통해 종의 서식지 복원지로서의 영양군으로 거듭날 수 있도록 최선을 다할 것이라고 전하였다.

이에 대한 일환으로 영양읍에 조성된 “삼지수변공원”은 반변천의 한 부분으로 정수생태계의 못과 같은 형태를 유지하고 있는데 삼지수변공원의 생태적 환경이 개선된다면 센터의 복원 실현 장소로 충실히 역할을 할 수 있을 것으로 기대되며, 센터와 영양군· 환경부의 협력 사업은 어려움 없이 진행될 것으로 기대된다.

센터에서는 2018년 말까지 총 106명의 직원을 채용할 예정이며, 기관 운영에 필요한 기간제근로자(시설관리, 청소, 행정업무보조 등)를 추가로 채용할 예정이다.

또한 영양군은 센터의 직원들의 영양군 정착을 위하여 직원들이 거주할 수 있는 거주여건을 마련하는 방안을 찾고 있으며, 외부에서 100여 명의 석·박사급의 집단지성 인재가 유입됨에 따라 이들이 영양군민이 되고 거주함으로써, 문향의 고장 영양이 박사 고을로 거듭날 것으로 기대하고 있다.

포커스뉴스  donghaean-n@naver.com

<저작권자 © 포커스경북, 무단 전재 및 재배포 금지>